Dopo anni, mesi e giorni di tribolazione il super satellite di Eutelsat per la banda larga è stato lanciato. Il Proton russo è decollato dal centro spaziale di Baikonur ed ora queste abbondanti sei tonnellate di alta tecnologia stanno spiegando le immense ‘ali’ ovvero pannelli solari da 40 metri.

Il satellite è stato posizionato in un’orbita di trasferimento ed i tecnici del centro di controllo francese di Rambouillet lo stanno testando con i primi segnali… Insomma KA-SAT sta pronunciando le sue prime parole.

Eutelsat ha annunciato l’incremento della velocità del nuovo servizio consumer a banda larga Tooway da 2Mbps a 3.6Mbps, senza costi aggiuntivi a partire dal 1 luglio. Inoltre, l’utilizzo di banda tra la mezzanotte e le 6 del mattino sarà considerato al 50% nel conteggio della quota mensile (FAP) per favorire un uso della rete satellitare in fasce d’orario considerate di basso consumo. 

“Tooway è un rivoluzionario servizio satellitare che offre concretamente l’accesso alla banda larga agli utenti residenti in aree rurali e in zone dove la connessione è difficoltosa”, afferma Arduino Patacchini, Direttore Multimedia di Eutelsat. “L’aumento della velocità e la nuova modalità di utilizzo sono una prova ulteriore dei vantaggi della technologia Tooway che incrementerà la propria funzionalità nel 2010 col lancio di KA-SAT, satellite che innalzerà ulteriormente la velocità a 10Mbps“.

Si tratta del primo servizio satellitare a banda larga bidirezionale ad offrire velocità e costi simili all’ADSL. Il servizio si avvale della copertura satellitare di Eutelsat, dell’esperienza commerciale e dell’infrastruttura operativa di Skylogic – controllata italiana di Eutelsat – oltre che della tecnologia SurfBeam sviluppata da ViaSat. Questa speciale tecnologia giunge in Europa a seguito di una significativa esperienza nel mercato nordamericano, dove ViaSat fornisce ad oltre 400.000 utenti un accesso alla banda larga completamente indipendente dalla rete terrestre. Oggi internet via satellite è fornito ad utenti residenti in oltre 20 Paesi europei tra cui UK, Germania, Francia, Spagna, Svizzera, Irlanda ed Italia. Mentre altri Paesi in Europa proporranno il servizio nei prossimi mesi.

Questa soluzione consiste in una piccola parabola satellitare ed un modem connesso al PC via Ethernet, con una semplice installazione l’accesso a internet è immediato. Inoltre, Tooway è in grado di fornire servizi di  telefonia Voice via satellite e IP e la sua parabola permette la ricezione della tv satellitare (DTH). Il servizio è fornito attraverso una rete di distributori certificati che è possibile contattare attraverso il sito www.tooway.com.

Riguardo al futuro, nel 2010, Eutelsat incrementerà il servizio con un accesso alla banda larga a 10Mpbs. Questa velocità rivoluzionaria deriverà dal lancio di KA-SAT, un nuovo satellite appositamente realizzato per portare la banda larga in Europa. Il satellite, che ha una capacità pari a quaranta satelliti tradizionali, permetterà di servire fino a 2 milioni di utenti in Europa ad una velocità, costo e qualità simile a quella fornita dai servizi terrestri ADSL2.

Il Regno Unito sarà online attraverso lo spazio. L’accordo con l’operatore satellitare Eutelsat e l’utilizzo di Tooway, il nuovo servizio di accesso internet per l’utente finale, ha trasformato in realtà l’impegno preso da Lord Carter nel rapporto “Digital Britain”. In questo documento, Lord Carter auspica una soluzione di accesso universale ad Internet per tutti gli utenti britannici. Grazie alla tecnologia satellitare, per £29,99 al mese, Tooway offre agli abbonati del Regno Unito, che vivono in un zone rurali o con una connessione lenta, la possibilità di abbonarsi a un servizio a banda larga di 2 megabit al secondo (2 Mbps), senza dover passare per la linea telefonica. Si tratta della soluzione ideale per rispondere al problema, sollevato da Lord Carter nella relazione apparsa a gennaio, qualunque sia il luogo in cui si vive. Tooway è anche concepito per permettere ai distributori di proporre una soluzione « triple play » aggiungendo i servizi di televisione e di telefonia su IP con un’unica apparecchiatura. Il servizio sarà commercializzato nel Regno Unito attraverso una rete di distributori certificati, tra cui Bentley Walker Satellite Internet Solutions, Avonline Ltd a Bristol, Satellite Solutions Worldwide Ltd nell’Oxfordshire e Remote Data Services Ltd nel Perthshire (Scozia). Il kit comprende una piccola antenna satellitare e un modem da connettere al PC con una presa Ethernet. Secondo una ricerca sulla banda larga condotta dal centro studi britannico Point Topic, una larga parte del territorio britannico è attualmente lontana da qualsiasi soluzione terrestre che permetta di raggiungere la soglia dei 2 Mbps, auspicata da Lord Carter. Il digital divide interessa il 15% delle case dell’East Midlands, il 16% nel Nord-Est, il 20% nel Sud-Ovest e intorno al 14% nel Sud-Est. In queste regioni, la soluzione via cavo terrestre per gli abbonati necessiterebbe di investimenti molto costosi, obiettivo impossibile da raggiungere secondo il calendario previsto da Lord Carter, che fissa la scadenza del programma digitale entro il 2012. Nel regno Unito, Tooway è gestito in banda Ku su risorse in orbita del satellite EUROBIRD™ 3 di Eutelsat a 33° Est. Questo servizio offre un collegamento bidirezionale, senza bisogno di disporre di una linea telefonica, con velocità di ricezione a 2 Mbps e di trasmissione a 256 Kbps. Nel 2010, Eutelsat amplierà il servizio con un accesso Internet ad alta velocità supplementare fino a 10 Mbps. Questo livello di velocità sarà raggiunto con l’entrata in servizio di KA-SAT, il nuovo satellite rivoluzionario di Eutelsat, appositamente concepito per accompagnare lo sviluppo in Europa di servizi a banda larga per l’utente finale. KA-SAT riunirà da solo la capacità di quaranta satelliti classici permettendo ad Eutelsat di servire fino a due milioni di case europee, con una velocità, una qualità ed un prezzo equivalenti ai servizi terrestri dell’ADSL2.

Eutelsat ha donato 20 terminali Tooway, attraverso la sua filiale italiana Skylogic, per navigare a banda larga via satellite (2Mbit/sec download, 384Kbit/sec upload) e garantire alla popolazione terremotata i principali servizi di comunicazione.
Questi terminali di ultima generazione sono stati installati nell’arco di 24h da una squadra locale di tecnici specializzati Tooway presso l’Azienda Sanitaria Locale dell’Aquila (presidio ospedaliero di S. Maria di Colle Maggio) e l’Aquilana Società Multiservizi, azienda che si occupa della gestione dei rifiuti.
Questa avanzata connessione satellitare ha risolto in tempo reale l’isolamento imposto dal terremoto e grazie al ripristino di internet le due aziende pubbliche possono meglio affrontare i problemi più urgenti. In accordo con la protezione civile, alcune postazioni sono state installate nei campi per facilitare la gestione della logistica.
Internet via satellite funziona con una parabola ricetrasmittente ed un modem. Tooway è un sistema di accesso alla rete per il grande pubblico ampiamente collaudato, oggi sono oltre 5.000 le utenze in tutta Europa e più di 400.000 negli Stati Uniti. In Italia la piattaforma operativa è di Skylogic, la controllata italiana di Eutelsat, e questa iniziativa è stata coordinata da Open-sky. Tooway ha il vantaggio di funzionare senza rete terrestre o ponti radio, perché riceve e trasmette i contenuti internet solo via satellite e opera attraverso una capillare rete nazionale di installatori, due dei quali aquilani. Quindi oltre ad essere uno strumento ideale per affrontare situazioni di emergenza, lo è anche normalmente per ogni condizione di digital divide, poiché in grado di fornire copertura su tutto il territorio italiano, incluse le zone non raggiunte dall’ADSL terrestre.