L’operatore satellitare Eutelsat ha annunciato la firma di uno storico contratto con MultiChoice Africa, il più importante operatore di televisione su abbonamento nell’Africa subsahariana. Il contratto prevede l’affitto di 20 transponder per una durata di 15 anni sul nuovo satellite W7 di Eutelsat, ora completamente operativo nei 36° Est. Questo è uno dei più importanti contratti firmati da Eutelsat: estende fino al 2025 una relazione che non ha smesso di consolidarsi tra Eutelsat e MultiChoice Africa dall’arrivo, nel 2000, del satellite W4 di Eutelsat dove MultiChoice Africa ha lanciato il bouquet televisivo DStv. Questo bouquet riunisce oggi oltre 800.000 utenze domestiche nell’Africa subsahariana – senza contare gli abbonati nell’Africa del sud.

Dall’inizio di gennaio, MultiChoice Africa ha trasferito su W7 i programmi trasmessi fino ad allora dai 14 transponder noleggiati sui satelliti W4 e SESAT 1 di Eutelsat nei 36° Est. Il trasferimento della maggior parte di questi transponder è avvenuto il 18 gennaio, l’ultimo transponder dovrebbe essere trasferito il 1^o febbraio 2010. I 6 transponder aggiuntivi affittati su W7 saranno progressivamente attivati da MultiChoice Africa con il lancio di nuovi programmi e in particolare di offerte in alta definizione.

Con l’arrivo di W7, MultiChoice Africa è in grado di riunire su un unico satellite Eutelsat tutti i suoi servizi televisivi in banda Ku, eccetto nell’Africa del sud, con una maggiore potenza del segnale e una migliore copertura geografica dell’Africa subsahariana. L’Etiopia, ad esempio, che aveva una copertura in banda C, sarà ora coperta in banda Ku che permette di ridurre considerevolmente la dimensione delle antenne di ricezione.

Si consolidano le relazioni tra le due aziende con il programma MultiChoice Resources Center (MRC) che ha come scopo la trasmissione via satellite di contenuti che permettono di migliorare i metodi di apprendimento e di insegnamento. Il programma riguarda oggi oltre 710 scuole in tutta l’Africa. Eutelsat fornirà a questa piattaforma di trasmissione contenuti educativi sulle applicazioni e le tecniche di comunicazione spaziali.